В среду вечером президент республики Грузия объявил в стране чрезвычайное положение после того, как полицейские из подразделения по борьбе с беспорядками прогнали с улиц тысячи демонстрантов, применяя слезоточивый газ, резиновые пули и водометы. На основании распоряжения президента были немедленно закрыты две телекомпании и запрещены массовые собрания в столице; чрезвычайное положение будет действовать как минимум в течение 48 часов, сообщил по телефону один из высокопоставленных представителей правительства.

Телеканал "Имеди ТВ" - основное оппозиционное СМИ в стране - прекратил вещание, когда в редакцию ворвались вооруженные спецназовцы в черных масках. К этому моменту, согласно заявлению министерства здравоохранения страны, как минимум 365 человек, получивших травмы, обратились в медицинские учреждения.

Распоряжение президента Михаила Саакашвили о введении чрезвычайного положения ввергло страну в состояние неопределенности в условиях, когда оппозиция рассержена жестокими действиями полиции и стычками в столице, продолжавшимися один день. Позднее правительство распространило посредством телевидения заявление о том, что режим чрезвычайного положения вводится на 15 дней.

Георгий Бокерия, видный парламентарий и один из ближайших союзников Саакашвили, отметил, что чрезвычайное положение было объявлено после того, как Бадри Патаркацишвили, владелец "Имеди" и, по распространенному мнению, богатейший человек в Грузии, появился на телеканале и заявил, что приложит усилия для свержения нынешнего правительства.

"Патаркацишвили сделал на своем телеканале заявление о том, что воспользуется всеми своими ресурсами для свержения незаконного грузинского режима, - сказал Бокерия по телефону, уверяя, что готовится заговор с целью отстранения правительства от власти. - Мы убеждены, что все это было спланировано уже давно".

Позднее Патаркацишвили сказал, что ошибся в Саакашвили, а также заявил, что власти Грузии совершили ошибку, которую невозможно исправить. "Я был очень наивен, полагая, что власти не осмелятся тронуть народ, - сказал он по телефону (по его словам, он звонил из Израиля). - Сегодня, на глазах у всего мира правительство Саакашвили лишилось своей легитимности".

Бокерия сказал, что указ президента не предполагает полномасштабного чрезвычайного положения, включающего такую меру, как комендантский час, и касается только столицы.

Чрезвычайное положение было объявлено после целого дня насилия и массового негодования. Все началось утром, когда полиция попыталась восстановить движение транспорта на главной улице столицы - проспекте Руставели - который с пятницы был заблокирован демонстрантами-оппозиционерами. Вначале демонстранты оттеснили полицейских, но те вернулись с подкреплениями и со специальной техникой для разгона толпы.

Участники демонстрации и случайные очевидцы, бежавшие от облаков слезоточивого газа, рассказали, что полицейские стремительно шли по городским улицам и избивали манифестантов, которые не успевали скрыться. Люди видели много демонстрантов, избитых или раненых до крови. По словам очевидцев и омбудсмена Грузии по вопросам прав человека, полиция также поколотила нескольких журналистов и конфисковала либо уничтожила часть их техники.

Хотя полицейские операции, как минимум, временно очистили улицы от толпы, они подчеркнули серьезность вызова, брошенного правительству и репутации Саакашвили - человека, который пришел к власти благодаря мирным акциям протеста в 2003 году и подавал себя как любимец Вашингтона и самый демократичный руководитель на Кавказе. Саакашвили отправил своих военнослужащих на войну в Ираке, которая идет под руководством США, а также взял на себя обязательство в будущем году направить несколько подразделений в Афганистан; он также поощрял строительство нефтепровода для доставки нефти из бассейна Каспия на западные рынки.

Оппозиция обвинила Саакашвили в том, что он руководит централизованным правительством, которое нетерпимо относится к инакомыслящим, а также запятнало себя коррупцией в высших кругах и злоупотреблениями, совершаемыми полицией и судебными властями.

Лидеры оппозиции заклеймили действия полиции, назвав их политическими репрессиями и массовым наказанием, а также призвали жителей Грузии выйти на новые акции протеста. Грузия - маленькая страна, где связи между людьми тесны; вероятность эскалации напряженности или новых столкновений и активных действий полиции кажется весьма большой.

"Власти применили оружие против мирных демонстрантов, а следовательно, власти получат от народа то, что заслужили", - отметил депутат парламента от оппозиции Каха Кукава, по сообщению агентства новостей "Интерфакс", за несколько часов до объявления чрезвычайного положения.

Правительство, оправдывая свои действия, заявило, что демонстрации не имели сугубо мирного характера и подразделения полиции по борьбе с беспорядками потребовались после того, как манифестанты силой пробили полицейское оцепление.

"То, что произошло этим утром, крайне прискорбно", - сказал Бокерия. Он обвинил лидеров оппозиции в том, что они подзуживали демонстрантов теснить полицию, что, по его словам, послужило толчком к разгулу насилия и беспорядков. "Они поступили очень плохо, - сказал он. - Они попросту открыто призвали к насилию".

Саакашвили, выступивший по общенациональному телевидению ранним вечером, сказал, что ему больно применять силовые методы. В то же самое время он высказался в защиту полиции и решения бросить ее на демонстрантов, а также призвал население прекратить акции протеста.

Саакашвили обвинил российские разведслужбы в координировании некоторых элементов демонстрации и сказал, что из страны будут высланы три российских дипломата. "Мы не можем позволить, чтобы наша страна стала для других государств ареной грязных геополитических эскапад, - заявил он. - Наша демократия нуждается в твердой руке власти".

Саакашвили не пошел на какие-либо определенные уступки, но вызвался начать переговоры с оппозицией.

"Нам следует вступить в диалог", - сказал он. Он также пообещал восстановить порядок, "чтобы все вернулось в рамки демократического диалога", сообщили региональные агентства новостей.

Вскоре после этого заявления Саакашвили объявил чрезвычайное положение, и "Имеди", а также еще один телеканал немедленно исчезли из эфира. Проправительственное "Рустави-ТВ" продолжило вещание.

Правительство Саакашвили оказалось перед лицом разгневанной оппозиции и широких сомнений в его действиях. Вскоре после первых операций полиции по разгону демонстрантов мы дозвонились Созару Субари, омбудсмену Грузии по вопросам прав человека, и он осудил применение силы властями, а также заявил, что Грузия, где с 2003 года прошло много реформ, сделала несколько больших шагов назад.

"Теперь Грузия ничем не отличается от Белоруссии Лукашенко", - сказал он, подразумевая президента Александра Лукашенко, лидера одного из возникших на постсоветском пространстве государств, которое многие на Западе именуют диктатурой. Пока шел разговор с Субари, где-то неподалеку от него слышались крики женщины.

Позднее Субари назвал действия полиции "противозаконными" и сообщил, что сам был избит полицейскими. "Даже когда я объявил, что являюсь омбудсменом, они просто продолжали меня бить", - сказал он.

Соединенные Штаты, главный иностранный спонсор и наставник правительства Саакашвили, призвали обе стороны разрешить разногласия мирным путем. "Ни одна из сторон, будь то правительство или оппозиция, не должна предпринимать никаких шагов, которые были бы целенаправленно-провокационными для другой стороны и могли бы повлечь за собой насилие", - заявил официальный представитель Госдепартамента США Шон Маккормак.

Сергей Лавров, министр иностранных дел России, которая в советское время правила Грузией, назвал беспорядки "внутренним делом Грузии и ее народа". Кремль высказывался в подобном духе во время операций полиции по разгону акций протеста, порой имевших крайне брутальный характер и даже влекших за собой гибель людей, в Узбекистане, Белоруссии и Азербайджане.

Демонстранты, вначале собравшиеся у здания парламента в пятницу на прошлой неделе, первоначально требовали провести парламентские выборы в более ранние сроки и принять ряд других мер, которые, на их взгляд, могут ослабить жесткий (по мнению оппозиции) контроль правительства над управлением страной и до некоторой степени допустить политический плюрализм.

Но после того как Саакашвили почти три дня игнорировал демонстрантов, а затем публично, в своем выступлении по общенациональному телевидению, презрительно отозвался об их лидерах, заявив, что те действуют по указке Кремля, манифестанты решительно потребовали, чтобы он ушел в отставку.

Кремль в Грузии весьма непопулярен после нескольких десятилетий советской оккупации, а также ввиду того, что он открыто поддерживает сепаратистов в Абхазии и Южной Осетии - двух областях Грузии, которые не контролируются ее властями.

Вчера Бокерия сказал, что в последние дни власти засняли на видео и записали на аудио встречи некоторых лидеров оппозиции с сотрудниками российской разведки в Тбилиси и обсуждение планов. Незамедлительно подтвердить подлинность этих материалов оказалось невозможно.

Многие демонстранты возмущены тем, что правительство раз за разом пытается дискредитировать оппозицию, изображая ее как орудие России, а также не соглашается на переговоры и не признает открыто причины народного недовольства. Хотя при Саакашвили экономическое положение и улучшилось, Грузия по-прежнему страдает от безработицы и нищеты.

Демонстранты также говорят, что Саакашвили, юрист, получивший образование в Колумбийском университете, поддался своей гордости и упрямству и выносит суждения необъективно, а также утратил контакт с народом.

Правительство Саакашвили первоначально заявило, что будет уважать права демонстрантов на свободу слова и собраний и позволит им оставаться на ступенях у парламента сколько они пожелают. Однако оно предостерегало, что не допустит, чтобы движение машин мимо парламента было заблокировано на неопределенный срок, а также не разрешало разбивать палатки.

Как сообщили в телефонных интервью участники акции, журналисты и один западный дипломат, находившиеся на месте событий, противостояние перешло в столкновение после того, как полицейские, оттеснив демонстрантов, проделали в толпе на проспекте Руставели "коридор". Автомобильное движение ненадолго восстановилось, говорят очевидцы, но вскоре демонстранты перешли в контрнаступление и оттеснили полицию.

По словам очевидцев, полицейские замахали дубинками, пытаясь остановить натиск, но демонстранты, которых было как минимум несколько тысяч, смогли пробиться через оцепление. Они быстро вновь взяли проспект под свой контроль, и лидеры призвали в 14:00 собраться на массовый митинг.

Разгул насилия начался, когда полиция вернулась с подкреплениями. Полицейские с противогазами, хорошо оснащенные, наступали на толпу плотным строем и начали применять слезоточивый газ, сообщили очевидцы и западный дипломат, пожелавший остаться анонимным в связи с требованиями протокола. Очевидцы добавили, что толпа рассеялась и люди начали беспорядочно разбегаться, но некоторые падали либо попадались под руку полицейским, а других обливали водой из водомета, установленного на грузовике.

По словам очевидцев, в этот район прибыло много машин скорой помощи; иногда медики раздавали жертвам хирургические маски, чтобы те не надышались газом еще сильнее.

По словам очевидцев, водомет был применен, по-видимому, чтобы намочить демонстрантов и тем самым заставить их разойтись по домам, так как погода была холодная.

Фотограф, работающая по контракту с New York Times, была схвачена полицейским, который вырвал у нее фотоаппарат и разбил о мостовую. Фотографу удалось подобрать карту памяти со снимками, но фотоаппарат восстановлению не подлежит, у фотографа на лице две кровавых царапины. Поздно ночью полицейские обстреляли ее же резиновыми пулями, когда она пыталась заснять полицейский кордон у офиса "Имеди-ТВ".

Есть также сообщения, что во время разгона демонстрации полицейские насильно отбирали фотоаппараты и видеокамеры, а возвращали их лишь впоследствии, пытаясь тем самым ограничить число кадров, которые позднее могут попасть в печать или в телеэфир.

После обеда конфликтующие стороны разошлись. Прозвучали призывы наладить посредничество в отношениях между правительством и оппозицией. В таком духе высказался, в том числе, и патриарх Илия II, глава Грузинской православной церкви. Он также осудил действия полиции.

Спикер парламента Нино Бурджанадзе, принадлежащая к сторонникам Саакашвили, выступила в эфире проправительственного телеканала "Рустави" и призвала к переговорам.

Под вечер участники акций протеста снова собрались, уже в другом районе города. По словам очевидцев, полиция вновь разогнала их, причем обстреляла убегающих резиновыми пулями и применила слезоточивый газ. Несколько демонстрантов кидали в полицейских камнями. Позднее лидеры оппозиции отвергли предложение правительства провести переговоры.

Саакашвили и парламент, где большинство составляет партия президента - "Единое национальное движение" - в прошлом году внесли в конституцию поправки, продлившие срок полномочий депутатов до осени 2008 года и сократившие срок полномочий президента до той же даты. Согласно данной поправке, президентские и парламентские выборы должны пройти одновременно, что, как уверяло правительство, необходимо по соображениям национальной безопасности.

Власти заявили, что Россия, где президентские выборы пройдут будущей весной, может попытаться посеять смуту в Грузии или признать самопровозглашенную республику Абхазия, что чревато вооруженным конфликтом.

Оппозиция расценила поправки в конституцию как политические манипуляции, призванные позволить правящей партии и президенту накопить ресурсы для объединенной кампании. На взгляд оппозиционеров, парламент нынешнего созыва утратит свою легитимность весной, когда истечет первоначальный срок его работы.

На прошлой неделе Саакашвили в интервью отрицал все обвинения, выдвинутые против него лично и его правительства, а также заявил, что не желает вести переговоры о дате выборов. Он сказал, что оппозиция слаба и руководят ею некомпетентно.

"Тем и хороши демократия и открытые системы, - сказал он. - Любому виден не только ум людей, но и их глупость".

Дотоле Саакашвили переживал за свой имидж в глазах мира. Теперь же, когда сцены насильственного разгона демонстрации попали в эфир мировых СМИ, а оппозиция возмутилась, Саакашвили в своем обращении к нации дал понять, что враги Грузии довольны случившимся.

Использованы материалы Майкла Швиртца